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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 052890 / 0528106.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  5.0 KB  |  110 lines
  1. <text id=90TT1374>
  2. <title>
  3. May  28, 1990: More Security, More Delays
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. May 28, 1990  Emergency!                            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 25
  13. More Security, More Delays
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Airlines are urged to tighten up against terrorism
  17. </p>
  18. <p>     You race for the commuter flight from Atlanta to Charlotte,
  19. N.C., reaching the airport with minutes to spare. A
  20. surprisingly long line of passengers still waits ahead of you.
  21. A security agent pulls you aside to quiz you about your
  22. shoulder bag and suitcase: "Did you pack them yourself? Have
  23. they been in your possession since then? Why are you flying to
  24. Charlotte? Are you carrying any gifts? Did anybody give you a
  25. package to take to someone else?"
  26. </p>
  27. <p>     While your carry-on is being X-rayed, you step through the
  28. metal detector. It screeches. You dump your coins in a tray and
  29. try again. Screech. You remove your metal-rimmed glasses.
  30. Screech. As other latecomers fidget behind you, you remove your
  31. belt--and finally pass through. The machine is so sensitive
  32. that your tiny buckle set it off.
  33. </p>
  34. <p>     As you rush down the gangway, a guard steers you to the
  35. tarmac. There you join other passengers who checked luggage:
  36. each traveler must identify his bag before it is loaded aboard
  37. the aircraft. Finally, you take your seat. But the screening
  38. has postponed takeoff for 45 minutes.
  39. </p>
  40. <p>     Would U.S. domestic air travelers put up with such delays
  41. and intrusions for the increased assurance that no terrorist
  42. bomb is aboard their flight? They may have to, if the Bush
  43. Administration adopts the recommendations of the President's
  44. Commission on Aviation Security and Terrorism, which last week
  45. proposed some 60 strong steps for avoiding another tragedy like
  46. the midair destruction of Pan Am Flight 103 over Lockerbie,
  47. Scotland, in 1988. That disaster, said the commission's tough
  48. 182-page report, "may well have been preventable." The report
  49. blamed Pan Am's "seriously flawed" security system for loading
  50. an apparently unaccompanied suitcase containing a plastic
  51. explosive into the cargo hold of the New York-bound Boeing 747.
  52. </p>
  53. <p>     The seven-member commission conceded that there is "much
  54. less" of a terrorist threat to flights within the U.S. than to
  55. international ones. Nonetheless, the commission urged that
  56. domestic travelers undergo the same tight screening that the
  57. Federal Aviation Administration now requires of U.S. airlines
  58. on international flights. The panel, headed by former Labor
  59. Secretary Ann McLaughlin, asked the FAA to station a security
  60. manager at major U.S. airports. FAA administrator James Busey,
  61. who praised the report, said some of the recommendations,
  62. including one for more sensitive metal detection, might go into
  63. effect within a "few weeks."
  64. </p>
  65. <p>     Many Americans say they would welcome stricter security
  66. while flying. In a poll last week for TIME/CNN by Yankelovich
  67. Clancy Shulman, between 75% and 80% of 500 adults questioned
  68. said they would be willing to arrive earlier for flights,
  69. undergo questioning, have their luggage searched and pass
  70. through more sensitive detectors. Also, 69% said they would be
  71. more likely to fly on an airline with such procedures.
  72. </p>
  73. <p>     Experience indicates otherwise. Pan Am Chairman Thomas
  74. Plaskett placed advertisements in U.S. newspapers to complain
  75. that Pan Am and other U.S. airlines are losing business
  76. overseas as travelers switch to the less security-conscious
  77. foreign carriers. Richard Lally, vice president for security
  78. at the industry's Air Transport Association, said that such
  79. rules in the U.S. would have a "disruptive impact on air
  80. travel." Yet superscreening may be appropriate when there are
  81. specific, credible terrorist threats.
  82. </p>
  83. <p>     The commission offered some unassailable recommendations,
  84. such as one calling for inspection of mailed packages carried
  85. by passenger planes. But the commission could run into trouble
  86. with a proposal that the U.S. Government should prepare for
  87. "pre-emptive or retaliatory" strikes "in countries well known
  88. to have engaged in state-sponsored terrorism." As Vice
  89. President, George Bush headed an antiterrorism commission that
  90. suggested such attacks, but only where they "could be
  91. surgically done." The 1986 U.S. bombing of Libya was meant as
  92. retaliation for Muammar Gaddafi's harboring of terrorists, but
  93. it was far from "surgical." Terrorists tend to hide in
  94. populated areas, and it is difficult to assemble evidence
  95. against them.
  96. </p>
  97. <p>     One obvious and dismaying example: though investigators
  98. strongly believe that the schemers who blew up Flight 103 are
  99. members of Ahmed Jibril's Popular Front for the Liberation of
  100. Palestine-General Command, based in Syria, no charges have even
  101. been filed, and no one seems threatened by imminent punishment.
  102. </p>
  103. <p>By Ed Magnuson. Reported by Jerry Hannifin/Washington.
  104. </p>
  105.  
  106. </body>
  107. </article>
  108. </text>
  109.  
  110.